José Luis Sampedro

José Luis Sampedro Sáez fue un destacado escritor, humanista, economista y político español nacido el 1 de febrero de 1917 en Barcelona, y fallecido el 8 de abril de 2013 en Madrid. Su vida y obra están marcadas por una profunda vocación humanista y una firme convicción de que la literatura y la economía podían servir como instrumentos para comprender y mejorar la sociedad.

La infancia de Sampedro transcurrió en Tánger, un lugar cosmopolita que influyó en su afición por la lectura y que, más tarde, se reflejaría en su obra. A los doce años se trasladó a Cihuela (Soria) para educarse con una tía, donde asistió a un colegio jesuita en Zaragoza durante el curso escolar. Posteriormente, vivió en Aranjuez hasta los dieciocho años, una experiencia que influyó en la creación de algunas de sus obras más conocidas, como "Real sitio" y "El río que nos lleva", y donde Sampedro afirmó que nació como escritor.

En 1935, a los dieciocho años, obtuvo una plaza como funcionario de aduanas y se trasladó a Santander. Durante la Guerra Civil Española, fue movilizado y sirvió en un batallón anarquista. Durante este período, también se involucró en la lectura y la educación de analfabetos. Al final de la guerra, se unió al bando nacional.

Tras la guerra, Sampedro vivió en varias ciudades españolas y continuó su educación, obteniendo una licenciatura en Ciencias Económicas en 1947 con Premio Extraordinario. Trabajó como economista en el Banco Exterior de España y asesor para el Ministerio de Comercio, participando en la preparación del Plan de Estabilización de 1959. Además, se convirtió en catedrático de "Estructura e instituciones económicas" en la Universidad Complutense de Madrid en 1955.

A lo largo de su carrera, Sampedro combinó su trabajo como economista con su pasión por la escritura. En 1961, publicó su primera novela, "Pan y navaja" (posteriormente titulada "El río que nos lleva"), una obra inspirada en la vida de los gancheros del Tajo. También escribió teatro y ensayos económicos, como "Realidad económica y análisis estructural" (1958) y "El futuro europeo de España" (1961).

En los años 60, Sampedro se involucró en la lucha por la libertad académica y se convirtió en profesor visitante en universidades británicas y estadounidenses. Publicó "Las fuerzas económicas de nuestro tiempo" en 1967, que fue traducido a varios idiomas. En 1969, junto con Rafael Martínez Cortiña, escribió un manual de "Estructura económica" utilizado en universidades españolas.

A partir de 1971, tras regresar de su experiencia en el extranjero, Sampedro se reincorporó a su puesto de funcionario de aduanas. Continuó escribiendo novelas, incluyendo "Octubre, octubre" (1981) y "La sonrisa etrusca" (1985), esta última considerada una de sus obras más destacadas y ampliamente traducida. Sus éxitos literarios coincidieron con la trágica pérdida de su esposa, Isabel Pellicer, en 1986.

En 1990, fue nombrado miembro de la Real Academia Española, donde pronunció un discurso heterodoxo en su ingreso, titulado "Desde la frontera", que reflejaba temas recurrentes en su obra, como la vida, el amor y la tolerancia.

Sampedro se casó con la escritora Olga Lucas en 2003 y continuó escribiendo hasta sus últimos años. Además de su labor literaria, ejerció un humanismo crítico, expresando sus opiniones sobre la decadencia moral y social de Occidente, el neoliberalismo y el capitalismo. También se unió a las protestas en España de mayo de 2011, escribiendo el prólogo a la edición española del libro "¡Indignaos!" de Stéphane Hessel.

José Luis Sampedro falleció el 8 de abril de 2013 a la edad de 96 años, dejando un legado literario y humanista que continúa siendo relevante en la actualidad. Su obra y su compromiso con una sociedad más justa y solidaria perduran como un testimonio de su profundo pensamiento y talento como escritor.